兄弟なのに全然違う！日本語が通じない時、どうするのか。

2023.11.02

今年の夏休み、久しぶりに海外旅行に行ってきました。行先はスペインとロンドン。ハワイ旅行やアジア旅行と違い、どちらの国も日本人に会うことはありませんでした。1週間という短い期間ではあったものの、物心ついた子どもたちと、日本語の通じない環境で過ごせたのはとても良い経験◎。

そんな中、7歳長男、4歳次男、日本語が通じない時に、どう行動したか、どう考えたか、兄弟なのに全然違って面白かったので記録しておこうと思います。

兄弟なのに全然違う！知らない言葉であいさつされたら…

スペインでは「Hola！」、イギリスでは「Hello！」とあいさつされた子どもたち。そんな中、相手の目を見て、「Hola！」「Hello！」と同じ単語を繰り返す、4歳次男。発音もとっても上手！！

そんな次男とは対照的に、7歳長男は「おはよう！」「こんにちは！」と、日本語で挨拶。その時は「え、日本語で返すの…」と内心思ってしまいました。しかし振り返ってみれば、「Hola！」の意味を、その時の状況から推測して、日本語に変換して挨拶できたことに感心！

兄弟なのに全然違う！外国の子どもと遊ぶには…

今回、日本からスペイン、スペインからイギリスへ行くにあたって、直行便がなかったこともあり、さまざまな空港を経由して行きました。その空港のキッズスペースには、世界各国の子どもたちが居て、息子たちもそこへ混ざって遊びました。

はじめ、兄弟ふたりだけで遊んでいたのですが、ちょっとすると、ブロンズヘアの子どもが、4歳次男に話しかけています。どうやら鬼ごっこに誘われている模様。相手の子どもの目をみて、一生懸命理解しようとしている4歳次男。

そこへ7歳長男登場！　相変わらず日本語で「オレ、ガオォォォォォォ～ね！」「みんな、ニャーね！」と言って、大きな声で「ガオォォォォォォ～」と始めました。4歳次男が「ニャー」と言って逃げると、それを見たブロンズヘアーの子どもたちも「ニャー」とか「メ―」とか言いながら逃げ出し、鬼ごっこが始まりました。

本当に楽しそうに遊ぶ子どもたち。その瞬間をカメラにおさめたかったのですが、キッズエリアは撮影禁止だったのが悔やまれる～！飛行機に乗る前に、ふたりとも汗びっしょりになっていましたが、とても良い経験ができたと思っています。動物の鳴き声は、世界共通なのかな!?

兄弟なのに全然違う！英語に対するポテンシャル…

帰国してからの、英語に対するポテンシャルも全く異なるわが家の兄弟。帰国後、英語の得意な夫と、ちょっぴり英語学習をはじめた4歳次男。とにかく楽しいようで「終わりにしよう！」と言っても「もっと、もっと！」と意欲高め。

対して長男。そんな次男の様子を見つつも、自身はそこへ入っていく様子は全くなし！強要するのはよくないと思いつつ「英語を話せるようになりたくないの～？」と聞いてみると「オレはいいや。オレと話したければ、話したい人が日本語勉強すればいいのじゃない？」と（笑）。

息子たちが大人になる頃には、公用語は中国語になっているかもしれないし、プログラミング言語になっているかもしれないし、はたまた宇宙語になっているかもしれないし…ね…。